Jika hanya melihat nama-namanya, tim Ceko tampaknya selalu menjadi sorotan utama dalam sepak bola dunia. Petr Cech, Nedvěd, Rosický, Jan Koller, Baroš—nama-nama ini tidak asing bagi banyak penggemar; gol jarak jauh Schick di Kejuaraan Eropa masih menjadi salah satu gol paling mengesankan dalam turnamen internasional beberapa tahun terakhir.
Namun jika hanya melihat Piala Dunia, Republik Ceko sebenarnya sudah absen terlalu lama.
Sejak Piala Dunia 2006, Republik Ceko melewatkan empat Piala Dunia berturut-turut pada tahun 2010, 2014, 2018, dan 2022. Baru pada Piala Dunia kali ini mereka akhirnya kembali ke babak final. Bagi para pemain Ceko ini, ini adalah kesempatan untuk membuktikan diri mereka dan sepak bola Ceko.
Di Piala Dunia kali ini, Republik Ceko berada di Grup A bersama Korea Selatan, Afrika Selatan, dan Meksiko. Grup ini tidak memiliki favorit juara tradisional, tetapi juga tidak memiliki lawan yang benar-benar mudah. Tujuan Republik Ceko sangat realistis: pertama, mengamankan poin yang diperlukan, lalu melihat apakah mereka bisa melaju ke babak gugur dengan format yang diperluas.
Profil Negara
Republik Ceko, atau disingkat Ceko, adalah negara yang tidak memiliki garis pantai di Eropa Tengah, berbatasan dengan Jerman di barat, Austria di selatan, Slovakia di tenggara, dan Polandia di timur laut. Republik Ceko memiliki luas sekitar 79.000 kilometer persegi dan populasi sekitar 10,9 juta. Ibu kotanya adalah Praha, bahasa resminya adalah Ceko, dan mata uangnya adalah Koruna Ceko.
Wilayah inti Republik Ceko terutama meliputi Bohemia, Moravia, dan Silesia Selatan. Setelah Perang Dunia I pada tahun 1918, Ceko dan Slovakia bersama-sama mendirikan Cekoslowakia. Selama Perang Dingin, Cekoslowakia adalah bagian dari Blok Timur, dan "Musim Semi Praha" pada tahun 1968 menjadi peristiwa penting dalam sejarah politik Eropa abad ke-20. Pada tahun 1993, Cekoslowakia bubar secara damai, dan Republik Ceko serta Republik Slovakia menjadi negara merdeka, yang sering disebut sebagai "Perceraian Beludru."
Saat ini, Republik Ceko adalah anggota Uni Eropa dan NATO, dengan basis industri yang solid dan industri yang berkembang pesat seperti manufaktur otomotif, teknik mesin, dan instrumen presisi. Ketika membahas ekonomi Ceko, banyak yang teringat Škoda; ketika membahas budaya Ceko, nama-nama seperti Praha, Kafka, Milan Kundera, dan Dvořák menghubungkan negara kecil Eropa Tengah ini dengan sastra, musik, dan arsitektur.
Fakta Menarik: Bir Pilsner, Daya Tarik Lain dari Republik Ceko
Ketika menyebut Republik Ceko, selain Praha dan Kafka, budaya bir juga merupakan kata kunci yang tak terhindarkan.
Kota Pilsen di Ceko bagian barat memiliki tempat khusus dalam sejarah bir dunia. "Bir Pilsner" yang dikenal banyak orang saat ini mendapatkan namanya dari Pilsen. Sebelum abad ke-19, kualitas banyak bir Eropa tidak stabil. Pembuat bir lokal di Pilsen, yang bertujuan untuk meningkatkan keahlian mereka, akhirnya membuat lager pucat yang jernih, berbusa halus, dan menyegarkan. Sejak saat itu, "Pilsner" secara bertahap menjadi jenis bir yang populer secara global.
Kota ini juga dikenal oleh penggemar sepak bola. Viktoria Plzeň telah menjadi kekuatan signifikan dalam sepak bola Ceko dalam beberapa tahun terakhir, secara konsisten aktif di liga domestik dan kompetisi Eropa. Ini berarti Pilsen tidak hanya menyumbangkan gaya bir ke dunia tetapi juga memiliki posisi penting dalam lanskap sepak bola Ceko.
Di Republik Ceko, pub bukan hanya tempat untuk minum; mereka juga tempat untuk mengobrol, menonton pertandingan, bersosialisasi, dan bersantai. Bagi banyak orang Ceko, segelas bir, seperti halnya pertandingan, adalah salah satu bagian paling hidup dari kehidupan sehari-hari. Sepak bola, bir, dan kehidupan kota saling terkait, memberikan nama Pilsen makna yang lebih kaya daripada sekadar "asal bir."
Performa Historis
Jika era Cekoslowakia termasuk dalam tradisi sepak bola Ceko, maka rekam jejak Piala Dunia tim ini tidaklah sedikit.
Cekoslowakia mencapai final Piala Dunia dua kali. Pada Piala Dunia Italia 1934, mereka berhasil mencapai final, akhirnya kalah dari tuan rumah Italia di perpanjangan waktu, mengamankan posisi kedua. Pada Piala Dunia Chili 1962, Cekoslowakia kembali mencapai final, menghadapi tim Brasil dengan bintang-bintang seperti Garrincha dan Vavá. Meskipun mereka mencetak gol lebih dulu, mereka akhirnya dikalahkan 1-3, sekali lagi finis sebagai runner-up Piala Dunia.
Setelah pemisahan Republik Ceko dan Slovakia, kenangan turnamen besar tim Ceko yang lebih akrab terutama berasal dari Kejuaraan Eropa. Pada Kejuaraan Eropa 1996, Republik Ceko mencapai final, namun dikalahkan oleh gol emas Jerman. Pada Kejuaraan Eropa 2004, tim Ceko, yang terdiri dari Nedvěd, Rosický, Jan Koller, Baroš, dan lainnya, memainkan sepak bola yang sangat menghibur, namun sayangnya, mereka tersingkir di semifinal oleh juara akhirnya, Yunani.
Namun, Piala Dunia menyimpan sedikit kenangan indah bagi Republik Ceko yang merdeka. Setelah memperoleh kemerdekaan pada tahun 1993, Republik Ceko hanya pernah berpartisipasi dalam satu Piala Dunia sebelumnya, yaitu Piala Dunia Jerman 2006. Skuad Ceko saat itu bertabur bintang, mengalahkan AS 3-0 di pertandingan pertama mereka, namun kemudian berturut-turut kalah dari Ghana dan Italia, akhirnya gagal melaju dari babak grup.
Setelah itu, Republik Ceko melewatkan empat Piala Dunia berturut-turut. Baru pada Piala Dunia kali ini mereka akhirnya mengakhiri penantian 20 tahun, kembali ke panggung tertinggi sepak bola dunia.
Daftar Pemain
Pelatih Kepala: Miroslav Koubek
Miroslav Koubek, lahir pada tahun 1951, bermain sebagai penjaga gawang selama kariernya. Setelah pensiun, ia banyak melatih di Republik Ceko, termasuk beberapa kali bersama Viktoria Plzeň. Pada tahun 2024, ia dinobatkan sebagai Pelatih Terbaik Ceko atas penampilannya bersama Viktoria Plzeň.
Koubek tidak mengambil alih tim Ceko lebih awal. Pada akhir tahun 2025, Republik Ceko mengalami kekalahan mengejutkan dari Kepulauan Faroe dalam kualifikasi Piala Dunia, yang menyebabkan dipecatnya mantan pelatih Jaroslav Šilhavý. Koubek ditunjuk dalam keadaan darurat, memimpin tim ke babak playoff Piala Dunia. Semifinal melawan Irlandia adalah pertandingan resmi pertamanya sebagai pelatih kepala tim nasional Ceko; tim sempat tertinggal 0-2 namun akhirnya bermain imbang 2-2 dan melaju melalui adu penalti. Selanjutnya, menghadapi Denmark, Republik Ceko sekali lagi menyeret pertandingan ke adu penalti, akhirnya mengamankan tiket Piala Dunia mereka.
Koubek memiliki sedikit waktu untuk membangun kembali tim setelah mengambil alih, jadi ia harus menstabilkan ruang ganti, membentuk skuad inti, dan memimpin tim ke Piala Dunia dalam kerangka yang ada. Skuad Ceko ini tidak glamor, tetapi di babak playoff, setidaknya terbukti satu hal: mereka bisa bertahan dalam pertandingan sulit. Untuk tim yang absen dari Piala Dunia selama 20 tahun, ini sudah menjadi pencapaian terbesar Koubek sejak menjabat.
Skuad provisional 29 pemain Republik Ceko saat ini adalah sebagai berikut:
Penjaga gawang: Horníček (Braga), Kovář (PSV Eindhoven), Staněk (Slavia Prague)
Bek: Coufal (Hoffenheim), Doudera (Slavia Prague), Holeš (Slavia Prague), Hranáč (Hoffenheim), Chalus (Slavia Prague), Jurásek (Slavia Prague), Ladislav Krejčí (Wolves), Zelený (Sparta Prague), Zima (Slavia Prague)
Gelandang: Pavel Bucha (Cincinnati), Červ (Viktoria Plzeň), Darida (Hradec Králové), Ladra (Viktoria Plzeň), Provod (Slavia Prague), Sadílek (Slavia Prague), Sojka (Sparta Prague), Souček (Viktoria Plzeň), Soucek (West Ham United), Schulz (Lyon), Vlkanova (Viktoria Plzeň)
Penyerang: Hložek (Hoffenheim), Tomáš Chorý (Slavia Prague), Chytil (Slavia Prague), Christoph Kabongo (Mladá Boleslav), Jan Kuchta (Sparta Prague), Schick (Bayer Leverkusen)
Pemain Kunci: Soucek
Soucek adalah salah satu pemain paling representatif di tim Ceko. Musim ini, ia terus bermain untuk West Ham United, dan pada Februari 2026, ia mencetak gol Premier League ke-39 melawan Manchester United, melampaui Patrik Berger untuk menjadi pemain Ceko dengan gol terbanyak dalam sejarah Premier League.
Untuk seorang gelandang, rekor ini sangat menunjukkan karakteristiknya. Soucek bukanlah pengatur permainan tradisional, ia juga tidak terlalu dikenal karena dribbling atau umpan-umpan berbahaya, tetapi ia selalu muncul di dalam kotak penalti, menciptakan ancaman dengan sundulan, lari terlambat, dan bola kedua. Kreativitas keseluruhan tim Ceko terbatas, dan tendangan sudut serta umpan silang kemungkinan akan menjadi jalur serangan penting bagi mereka di Piala Dunia, dengan Soucek menjadi salah satu pemain paling krusial dalam strategi ini.
Sebagai pemain inti tim nasional yang telah lama, tanggung jawab Soucek melampaui mencetak gol. Kembali ke turnamen besar setelah 20 tahun absen dari Piala Dunia, Republik Ceko membutuhkannya untuk memberikan pengalaman, fisik, dan stabilitas di lini tengah. Melawan Korea Selatan, Afrika Selatan, dan Meksiko, kemampuan Soucek untuk tampil baik secara ofensif maupun defensif akan secara langsung memengaruhi peluang Republik Ceko untuk melaju dari babak grup.
Prospek Piala Dunia
Tim Ceko berada di Grup A bersama tuan rumah Meksiko, Korea Selatan, dan Afrika Selatan. Bagi tim yang telah absen dari Piala Dunia selama 20 tahun, undian ini dapat diterima, karena menghindari favorit juara tradisional. Namun, ini tidak berarti bahwa Republik Ceko akan memiliki jalur yang mudah untuk kualifikasi, karena tim secara keseluruhan kurang memiliki kekuatan bintang, dan kreativitasnya dalam permainan terbuka relatif terbatas. Banyak pertandingan akan mengandalkan fisik, tendangan sudut, dan stabilitas pertahanan untuk mencapai hasil. Tidak adanya kekuatan absolut di grup membuat situasi kualifikasi lebih terbuka, dan Republik Ceko harus mencoba mengamankan poin di dua putaran pertama untuk menghindari menghadapi Meksiko dengan tekanan besar di putaran terakhir. Bagi mereka, melaju dari babak grup adalah tujuan utama, dengan kejutan datang setelahnya.
Jadwal
12 Juni, 10:00 pagi: Korea Selatan vs. Republik Ceko
19 Juni, 12:00 pagi: Republik Ceko vs. Afrika Selatan
25 Juni, 9:00 pagi: Republik Ceko vs. Meksiko
Diterjemahkan oleh AI.