El técnico azulgrana saca pecho después de ser el último entrenador blanquiazul capaz de derrotar al Barcelona hace una década.
Ernesto Valverde compareción en rueda de prensa antes de visitar al Espanyol en la Liga y con la duda de si finalmente podrá contar para el partido con Luis Suárez y Arthur Melo, todavía lesionados pero en la fase final de su recuperación.
Favoritismos. "Es un derbi igualado porque no hay distancia entre los equipos pero también daría igual, es un partido que se juega mucho desde el corazón y mucho con la cabeza, ellos están en un buen momento a pesar de perder contra el Girona, venían de lograr cinco victorias consecutivas y se están haciendo muy fuertes en su estadio, los puntos valen un poco más por la dificultad que tienen".
El nuevo Espanyol. "Es un equipo diferente con él pero no puedo decir que sea más o menos peligroso porque allí vivimos dos partidos de enorme dificultad, en Copa perdimos y en Liga empatamos al final tras un partido muy duro, el año pasado estaba más armado defensivamente y era más de contras, este año viene a buscarte y trata de tener el balón pero te pueden matar también en una contra".
Cordialidad. "Venimos de jugar partido de Copa los dos ahora y tendemos a normalizar que sean buenas, creo que también lo son entre jugadores a pesar de que en el campo nadie tenga amigos, y cuando acabe el partido nos felicitaremos".
Rubi. "Es un entrenador que siempre ha caracterizado a sus equipos en jugar desde atrás sin renunciar a nada, el Espanyol trabaja la estrategia y te aprieta delante, pero es algo que depende de los jugadores que tienes, Roca y Darder lo están haciendo bien y Borja ha sido un gran fichaje".
Evolución Valverde. "Supongo que después de un tiempo vas cambiando poco a poco pero hay cosas que quieras o no sigues siendo el mismo, es una pregunta muy difícil".
Luis Suárez y Arthur. "Hay que esperar al entrenamiento, ayer hicieron todo el entrenamiento, alguno mejor que otro, así que vamos a ver porque hay dudas al respecto, no está claro que puedan estar pero queremos ser optimistas".
Rodilla de Luis Suárez. "Está siguiendo un tratamiento y pensamos que podrá estar mañana pero no me quiero preocupar más de lo normal, estamos haciendo un seguimiento de todo ello y pensamos que jugará y lo hará bien, evidentemente hay que tener con cuidado, también con la selección, con la que se resintió un poco".
Jugar sin Suárez. "Su ausencia nos cambia, tenemos la opción de Munir, que es más específico para esta posición, o meter ahí a Messi, un jugador que siempre se descuelga, por eso necesitamos a un jugador con llegada y utilizamos a Arturo Vidal cuendo Messi se sale, pero le queremos en la segunda fila porque no es un nueve".
Arturo Vidal. "Arturo siempre lo da todo, siempre se esfuerza y esa es una de sus virtudes, siempre va hacia adelante y nos viene bien porque nos da algo diferente, el fútbol no es un juego de posición, esto ayuda, pero también hacen falta jugadores que salten desde la segunda línea y sepan presionar al rival".
Arthur Melo. "Nos da mucho control, quiere la pelota, hace que el equipo esté junto, a través de sus pases hace que avancemos y que el rival recule, es distinto a Arturo, con menos control pero más llegada y presión, cada uno es diferente y el equipo tiene un perfil u otro en función de los que juegan".
Cornellá - El Prat. "Espero un buen ambiente y que haya respeto por todas las partes, intentaremos que las ocasiones sean nuestras a pesar de que tengan jugadores que generan peligre, si el partido se rompe puede haber muchas ocasiones para todos, tenemos que pensar en cómo hacer para hacer que estas ocasiones sean nuestras si el partido se rompe, hay que tener claro que es muy difícil ganarle al Barcelona, no solo para el Espanyol".
Gestión del vestuario. "No todos los jugadores son iguales y en función de una cuestión u otra a la hora de manejar el grupo lo haces de una forma u otra pero hay cosas que coinciden, todos quieren que se les tenga en cuenta y la labor del entrenador es ingrata porque por decreto tienen que jugar once y dieciocho en la lista y algunos se lo merecen y no pueden estar, pero también va en el oficio de entrenador lo de decidir y en el de jugador, que está supeditado a estas decisiones".
Recibimiento Piqué. "Está haciendo una gran temporada y no pensamos en que pueda ocurrir nada especial antes de hora".Marcaje individual sobre Messi. "Es una cuestión que no me concierne pero hasta ahora no he visto que Rubi lo hiciera".
Mercado. "No ha cambiado nada, queremos ser optimistas con respecto a la recuperación de Umtiti y tenemos que esperar antes de decidir algo antes de tiempo, vamos a confiar que el tratamiento sea bueno y que cuando vuelva, en poco tiempo, podamos avanzar sin precipitarnos para no tener overbooking de gente, afrontamos las cuestiones cuando se producen, no antes".
14 goleadores distintos. "Es un buen dato para nosotros el hecho de que no se centre todo en dos o tres jugadores es bueno, también tenemos jugadores que destacan marcando, como Messi o Luis, pero que el otro día marcaran Denis y los tres de arriba es un dato importante en un equipo con jugadores que se relacionan tan bien con el gol".
Riqui Puig. "No sé qué rol tendrá en el primer equipo, soy incapaz de adivinarlo, tenemos que esperar cómo va la temporada para saberlo pero es una buena noticia que haya jugadores del filial que ilusionen a la gente cuando están con el primer equipo, él es uno de ellos, igual que otros, tiene que centrarse en hacer buenos partidos con el B y lo tiene claro, este año estará a caballo entre el primer y el segundo equipo e igual que ha hecho Aleñá, esperemos que suba pronto pero hay que darle tiempo, estamos contentos con él".