Un vacío de 300 millones

"Desde que se fue Xavi, el Barcelona no ha vuelto a jugar igual". La frase, que se podría hacer extensible al fútbol practicado por la selección española, recoge el sentir de la parroquia azulgrana. El barcelonismo empieza a ver cada vez más lejos aquella edad dorada, en la que no sólo mandaba a nivel de títulos, sino que era la referencia en el modelo, en el estilo de juego.

Es cierto que los entrenadores que han pasado por el banquillo del Camp Nou han ido modificando la propuesta, pero también que mientras Xavi estaba en el equipo, se garantizaba cierto sello de identidad que daba continuidad al estilo Barça.

De su marcha al fútbol qatarí han pasado ya tres años y el Barcelona no ha conseguido reponerse. Los títulos han seguido llegando, como antes, pero la propuesta ya no enamora como antaño. Los culés ya no son los que mejor juegan al fútbol, aunque haya un tal Leo Messi que lo disimule todo.

Ivan Rakitic, que llegó a compartir vestuario con Xavi en su última temporada, se ha convertido en una especie de sucesor del egarense, al menos sobre el dibujo. Siendo el croata un fuera de serie, lo cierto es que se trata de un perfil muy diferente al de Hernández. En estas tres temporadas, el Barcelona se ha esmerado en buscar en el mercado futbolistas que pudieran llenar el vacío dejado por el de Terrassa, pero no ha terminado de encontrarlo. A esto ahora hay que sumarle el hueco que genera la marcha de Andrés Iniesta a Japón, lo que obliga al club a redoblar los esfuerzos en su búsqueda de centrocampistas con el estilo Barça.

Camino de los 300 'kilos'

Hasta ahora, el esfuerzo por parte de la secretaría técnica azulgrana por llenar el vacío dejado por Xavi no ha sido desdeñable. Acumula seis fichajes en el centro del campo desde el verano de 2015 y una inversión de 265,25 millones de euros. El último en llegar ha sido Arthur Melo, al que muchos se han atrevido a comparar con el egarense por su estilo de juego, su capacidad de asociarse y su tendencia al fútbol combinativo.

Además, desde el club se asegura que no será el último en llegar. Se está trabajando para intentar cerrar la contratación de otro centrocampista para este mismo verano. Suenan varios nombres, aunque los que más gustan son Adrien Rabiot y Frenkie de Jong. El primero parece complicado, dada la postura del PSG de no vender, y el segundo, algo más asequible. En cualquier caso, tal y como está el mercado, lo que parece evidente es que el que venga no lo hará por menos de 30 millones, con lo que la inversión del Barça en centrocampistas desde 2015 se situaría en torno a los 300 kilos.

Respecto a los seis jugadores que han venido en este tiempo (Arda Turan, André Gomes, Denis Suárez, Paulinho, Coutinho y Arthur Melo), ninguno ha sido capaz de hacer olvidar a Xavi. Los que mejor rendimiento han dado son Paulinho y Coutinho, pero ninguno de los dos tiene un perfil similar al del catalán. Además, en el caso del paulista, ya estamos hablando de un exjugador, puesto que ha regresado al Guangzhou Evergrande. Coutinho, en cambio, será titular indiscutible en el Barça 18-19, aunque a día de hoy parece estar más encaminado a hacer de Iniesta que otra cosa.

Arda Turan y André Gomes, en cambio, van camino de convertirse en dos de los negocios más ruinosos en la historia del Barcelona. Ninguno de los dos ha ofrecido un rendimiento medianamente parecido al esperado cuando se les fichó. Denis Suárez, por su parte, sigue esperando una confianza y una continuidad que nunca parecen llegar.