Comme très souvent cette saison, Antoine Griezmann et Lionel Messi n’ont pas réussi à se trouver contre le Slavia Prague (0-0) mardi, en Ligue des champions. Les chiffres traduisent le malaise qui persiste sur le terrain entre ces deux hommes.
Antoine Griezmann était chargé d’épauler Lionel Messi sur le front de l’attaque barcelonaise. Le Français, pourtant plein d’envie et de détermination dans son implication collective, est passé au travers de son match contre le Slavia Prague (0-0), manquant de tranchant dans ses prises d’initiatives pour forcer le destin de son équipe en Ligue des champions.
Surtout, et c’est peut-être le plus inquiétant, l’absence d’automatismes avec Messi a une nouvelle fois sauté aux yeux. La connexion entre les deux hommes ne s’est pas améliorée depuis le match de l’Inter (2-1). Le souhait de Griezmann est resté un voeu pieux, une illusion entretenue par les déclarations policées servies aux journalistes.
5 passes échangées en 90 minutes
Mais le discours savamment entretenu face à la presse pour calmer le jeu et éteindre tout début de polémique ne résiste pas aux chiffres. Oui, Antoine Griezmann souffre de son isolement. Une blessure que la présence intermittente de Dembélé ne saurait soulager. Griezmann et Lionel Messi ont échangé cinq passes seulement contre le Slavia Prague (4 passes de Messi pour Griezmann, 1 passe de Griezmann pour Messi), c’est trop peu. Une misère.
Il reste encore beaucoup de chemin à parcourir pour rétablir un semblant de connexion technique et tactique entre les deux joueurs. Car on ne se défait pas de certaines habitudes si facilement. Celles de Lionel Messi sont bien ancrées. Son partenaire préférentiel à Barcelone reste Luis Suarez, mais l’Uruguayen était absent mardi soir.
Valverde se voile-t-il la face?
Cela s’est ressenti au cours d’une triste prestation, le jeu du Barça en pâtit. 32 échanges ont été recensés entre Lionel Messi et Luis Suarez à l’occasion des trois premiers matches de Ligue des champions de la saison. C’est bien plus que les 18 passes échangées par Griezmann et Messi lors de leurs quatre dernières sorties en commun. Résultat des courses, c’est la quatrième fois cette saison que le Barça ne marque pas le moindre but. Marquant aussi, cette action (voir la vidéo ci-dessus) de la 35e minute face au Slavia où Messi oublie de servir le Français pour tenter sa chance seul pour une frappe échouant sur le poteau. Une action qui fait écho à celle de la semaine passée quand Luis Suarez puis l'Argentin avait oublié Griezmann sur une contre-attaque face à Valladolid.
C’est aussi la première fois depuis 45 rencontres que le Barça n’a pas marqué à domicile. La relation Griezmann-Messi est un enjeu majeur dans la crise qui touche le Barça. L'entraîneur a beau marteler que Griezmann "est en train de s’adapter", les progrès ne sont pas significatifs, c’est le moins qu’on puisse dire.